【台北中山醫院耳鼻喉科 主任醫師 / 李宏信 】

耳鳴是耳朵聽到聲音，而外界並沒有聲音，初時小聲，在夜深人靜或極安靜時才可聽到，是每個人都有過的經驗，稱為正常生理耳鳴；但隨著時間而變大聲，且常常聽到，則為病態耳鳴。嚴重時連白天都可聽到，且變大或尖銳聲，則病人感到難以承受甚至抓狂，也會造成重聽及耳聾。

耳鳴像空氣，看不到摸不到，無形無影。耳鳴是病人聽到聲音，是自我的感覺，雖然很難受，但別人聽不到，因此同事、親友或甚至家人都沒有親自體驗過，因到而無法感受及了解，甚至還會誤解是病人耍懶、無病呻吟，令病人感到難過及失望，真如俗語所說「痛苦無人知」，「氣死驗無傷」。

病人到醫院接受完整的檢查，包括抽血、Ｘ光、超音波、聽力、腦幹神經及前庭功能...等檢查，甚至到電腦斷層及磁共振...等檢查，幾乎都無異常，找不出病灶，醫師說是老化，神經退化，是自然現象，因此治療無效，而要病人與其共存或建議病人購置助聽器以擴大外界雜音的原理，來遮蓋耳鳴的聲音。

病人耳鳴聲音很大、很痛苦，雖醫院檢查都正常，但醫師仍開藥給予治療，實是依據解剖報告所獲得的學理及知識來治療，但病患不知道而没有信心及耐心服藥，固此成效不彰。病人最希望的是能查出真正病因徹底治療，因而連續走訪各大醫院間，就像周遊列國一樣，且也接受類似檢查，結果也都獲得類似的答覆。又當病人要求開立診斷書，但醫師也因無根據而無法做到，實令病人失望而無奈。

醫學對耳鳴的認知是來自解剖及病理學，但解剖病例不多，且也因動物不會說耳鳴，所以無法以動物做實驗。耳鳴目前被公認為是因內耳循環不良造成神經細胞壞死萎縮而引起，又壓力、焦慮、熬夜及過勞等會造成血管過度收縮等，也可說是老化及自律神經失調等也會引發耳鳴。因此生活調適、飲食控制，可防止耳鳴惡化；而治療藥物，以促進血液暢通及神經活化為主。

目前許多新藥、抗自由基、神經活化及稀有元素硒、鋅等各種藥物共同使用，則有加乘作用，初期病人僅須數月，而長期嚴重者也須一年半載耐心服藥，即可見效。常見病患說，聲音變小及逐漸消失甚至聽力改善，實是令人鼓舞及欣慰。