【聯合報 三峽宏恩醫院院長／李宏信】2008.06.27

耳鳴是指耳朵聽到外界沒有的聲音。 根據物理學原理，聲音由物體振動而產生聲波，再經介質空氣振動波能，經由外耳、耳膜、中耳、聽小骨再傳到內耳聽覺器（柯提氏器官），由此器官再將振動波能轉成為電位波，經由聽神經傳到腦部聽覺中樞，聽到聲音。

至於外面沒有發出聲音的來源，怎會聽到外界沒有聲音？實令人費解，病人常說，大家都聽不到，只有我自己聽到耳鳴聲。有人還可同時聽到數種聲音，隨時間而惡化越來越大聲，或變為尖叫聲，令人難以承受，痛苦異常。

其實主司聽覺的是內耳蝸牛體，由骨製管狀物體以螺旋形狀繞成二圈半之蝸牛體，其管內分隔成三個內膜管，分別稱為中階、前庭階及鼓室階等三個管。

中階管內充滿內淋巴液，前庭階及鼓室階則是外淋巴液，聲音振動波是經由外淋巴振動，將音波傳入中階的內淋巴液，再傳到柯提氏器官之聽覺神經細胞。

內淋巴之電位為正80毫伏特，而柯提氏器官之電位為負70毫伏特（電位差為150毫特）。當聲音之振動波引發電位差的改變而產生電波，而電波則依一定的方向及規律，由聽神經傳至腦部而聽到聲音。

經解剖切片，可發現耳鳴患者內耳神經組織損壞，即神經細胞及其纖維減少而萎縮退化，使其電位差改變，變為不規則且傳導方向異樣，因而發生短路及放電現象而發出聲音，也就是耳鳴聲，其原理與打雷發生雷聲作用相似。

故耳鳴的聲音實是內耳異常放電所引發的，但因音量太小在內耳骨頭深處，故為外人所不能聽到，其實耳鳴是有音源的，在醫學上有其原理，而不是虛構妄想。

耳鳴病因是內耳血液循環不暢，組織缺血而引起神經組織破壞，因而產生異常放電而傳入腦部，聽到不正常聲音而耳鳴，應早期治療，使病灶大致擴大而產生更大及數種耳鳴的聲音，治療原則是促進血流暢通及神經組織恢復及抑制異常放電等藥物。

一般而言，初期耳鳴病人可不藥而癒或在數月之內治癒，當然年久病患必須耐心服藥一年半載，才可治癒。 （作者亦為台北中山醫院耳鼻喉科主任醫師）